フェルビーストの蒸気車　中国　1672?

　ブランドル地方(現在のベルギー当たり)出身のフェルディナント フェルビースト(Ferdinand Verbiest)は天文学や数学を収めた学者で、イエスズ会(カトリック教会の男子修道会)の宣教師として清代の中国を訪れました。彼は当時の皇帝であった康熙帝に信頼され、天文学や数学に関する講習を行いました。そのような科学的な講習の一環として、彼は古代中国の書物に書かれた「火車」を参考にしてして蒸気力で作動する蒸気車を設計して1672年頃に実験を行いました。

　それは水をいれた金属の釜を熱して蒸気を発生させ、ノズルから噴出する蒸気をギヤにあてて車輪を駆動するといったものでした。実験的な装置で大きさは60㎝程の物だったらしいので、物や人を乗せることは出来なかったようです。この話はフェルビースト自身が著書に記載しているのである程度は確かなようです。蒸気エンジンの歴史に関する書籍にはこの蒸気車が世界で初めて作成された蒸気車という記載をしているものがあります。実用性がなかったとはいえ、使用目的を考えるとこれが世界初の自動車といえるかもしれません。

ジェナッツィ　「ジャメ　コンタント号」　ベルギー　1899

　カミーユ ジェナッツィが作った電気自動車で、世界で初めて100km/h以上の速度をだした速度記録車です。　空気抵抗を減らすために砲弾型のボディになっています。「ジャメ　コンタント」とはラテン語で「決してあきらめない」の意味だそうです。

　ミニカーはリオ製です。コクピットの操蛇レバーで前輪が操蛇できるギミックがついています。