ロールス ロイス　シルバーゴースト　(40/50HP)　イギリス　1907

　電気技術者ロイスが製作した試作車の性能に惚れ込んだ貴族のロールスがその車を独占販売する契約を結び1904年にロールス ロイス社が誕生します。初期のロールス ロイスには2、3、4、6気筒の4モデルがありました。ロールス ロイスは部品の規格化を徹底して行うことで高品質を誇っていました。1906年には自動車史上最も偉大な車であるシルバーゴースト(40/50HP)が発表されました。

　ミニカーはマッチボックスのY(Yesteryear)シリーズで1960年に発表された物です。昔のミニカーゆえディテールが甘いところはありますが、基本的なプロポーションはさすがに良くできています。

ロールス ロイス　シルバーゴースト　(40/50HP)　イギリス　1907

　1907年にこの車は15000マイル(24000km)をノンストップ ､無故障で走破するという過酷な耐久試験を行いその優秀性を実証しています。この試験に使われた車が銀色に塗装され「SILVER GHOST」というプレートを付けていたことから、以後この名前が正式名称となりました。なおGHOST(幽霊)というのは音もなく静かに走ることから名付けられたようです。

　これもマッチボックスのYシリーズで1974年に作られた物で上記と同じように見えますが、サイズが大きくなっています。ライトのステーがフロントグリルから生えていますが、これはマッチボックス流の簡略化手法です。

ロールス ロイス　シルバー ゴースト　(40/50HP)　イギリス　1907

　ロールス ロイス シルバー ゴーストの6気筒7Lエンジンのアイドリング回転数は180rpmで、ほとんど音がしなかったそうです。変速機はオーバードライブ付きの4段で最高速(約120km/h)でもエンジン回転数は1800rpmと超低速型で、走行中でも音が静かなのはこの辺に理由があったようです。もちろんエンジン以外のすべての部品が手仕上げで入念に作られて調整されていることも忘れてはいけません。

　100年以上前の1907年に耐久試験を行った実車が現在でも走行可能な状態でロールス ロイス社で保存されていることは有名です。それ以外にも現在でも走行可能なシルバー ゴーストがかなり存在するとのことから、シルバーゴーストの類い希な耐久性と信頼性が分かると思います。

　ミニカーはフランクリン ミント製で2004年に入手しました。保存されている実車(車番AX201)を忠実に再現しています。フランクリン ミントはこれと同じシルバー ゴーストを1/43、1/24、1/12の3つの縮尺でモデル化しています。フランクリン ミントの1/43のクラシックカーはいずれもレベルの高い出来ばえですが、シルバー ゴーストはその中でも最後に製作されたものなので、一番完成度が高いです。50点ほどのパーツを組立てた精密なミニカーで、1/43のシルバー ゴーストのミニカーとしては現在でも最高の出来ばえといって間違いないでしょう。ドアが開閉しボンネットを取り外すと6気筒エンジンがリアルに再現され、底面にはフレーム/サスペンション/車軸までがリアルに再現されています。

ロールス ロイス　シルバー ゴースト　(40/50HP)　イギリス　1907

　ほとんど無音で走行するシルバー ゴーストのエンジンは6気筒7Lでアイドリング回転数は180rpmでした。オーバードライブ付きの4段変速機で最高速(約120km/h)でもエンジン回転数が1800rpmと超低速型で、音が静かなのはこの辺に理由があるようです。もちろんエンジン以外のすべての部品が手仕上げで入念に作られて調整されていることも忘れてはいけません。

　100年以上前の1907年に耐久試験を行った実車が現在でも走行可能な状態でロールス ロイス社で保存されていることは有名です。それ以外にも現在でも走行可能なシルバー ゴーストがかなり存在するとのことから、シルバーゴーストの類い希な耐久性と信頼性が分かると思います。

　ミニカーはフランクリン ミント製で1986年に入手しました。保存されている実車(車番AX201)を忠実に再現しています。フランクリン ミントはこれと同じシルバー ゴーストを1/43、1/24、1/12の3つの縮尺でモデル化しています。これは1/24のミニカーでフランクリン ミントのクラシックカーでは標準的に使われた縮尺で、現在の大スケールミニカーで使われている1/18より一回り小さいです。前述した1/43はかなり精密にできていましたが、この1/24ではさらに細部が精密に仕上げられています。これより大きい1/12も持っていますが、それはさらに徹底的に精密に仕上げられていて、灯火類が点灯するギミックも付いています。(1/12についてもそのうちに紹介するつもりですが、サイズが大きいので写真撮影などが面倒なのです)

ランチェスター　イギリス　1908

　1895年にランチェスターはイギリスで最初にガソリン自動車を作り1899年に会社を設立します。独創的な車作りをしていたとのことで、この会社の車はボンネット部分がほとんどない変な形が特徴です。この車は4気筒　2485cc　28HPエンジンを搭載したモデルだと思われます。ご覧のようにボンネット部分は無く運転席の上にカバーのようなものが被さっています。ハンドルもなくて運転席右側のレバーで操舵します。

　ミニカーはミニオール製です。ミニオールは珍しい車種をモデル化していますが、ランチェスターのミニカーはこれしかなく貴重な存在です。

ディムラー　38HP　イギリス　1910

　イギリスの技術者フレデリック シムスはゴットリープ ダイムラーからダイムラー製エンジンの特許実施権を得て、そのエンジンを搭載した自動車を完成させました。投資家のハリー.J.ローソンがシムスの特許権を買い取り、1896年にイギリス最古の自動車メーカー「ディムラー モーター」社が設立され、1897年には最初のディムラー車(2気筒エンジン搭載)が発売されました。なお「ディムラー」と「ダイムラー」はどちらも綴りは同じDAIMLERなのですが、イギリス製のDAIMLERはドイツ製と区別する為「ディムラー」と表記しています。(最近はあまり区別しないようですが、私は昔流でディムラーとしています)

　1900年にイギリス王室は初めての自動車としてディムラー車を購入し、エドワード7世が1902年式ディムラー 22HPを王室最初の御料車に指定したことで、それ以後の約半世紀の英王室御料車はディムラーが担当するようになりました。ディムラーは御料車に指定されたことで上流階級の人気を得て業績を伸ばしていきました。1908年にはスリーブ バルブ(シリンダ側面のスリーブに吸排気ポートを設ける構造)式エンジンの製造権を得て、このエンジンの優れた静粛性を生かした高級車を製造しました。画像のディムラー 38HPもそのスリーブ バルブ式エンジンを搭載した車で、この車のリムジーンは王室御料車に採用されていました。

オースチン 15HP　イギリス　1911

　羊毛刈り取り機の製造を行なっていたウーズレー社の支配人であったハーバート オースチンは小型のレース車を開発し、この車が好評であったことからウーズレー車が誕生しました。その後オースチンは1906年に独立してオースチン社を興し、第一次大戦前には単気筒から6気筒までの車を販売しておりレースにも参加するなどして規模を拡大していました。また乗用車ベースの商用車やトラック、軍用車なども手がけていました。

　ミニカーはミニオール製です。実車はデリバリーバンの類であると思われますが、現在のキャブオーバー車のようなユニークなスタイルをしています。

ロールス ロイス　シルバーゴースト　(40/50HP)　イギリス　1912

　この車はフォーマルなランドー形式のシルバーゴーストです。ロールス ロイスはシャーシのみをつくり、ボディは当時のコーチビルダーが担当していました。シルバーゴーストのシャーシは長持ちしましたので、古くなった車はボディを載せ替えて霊柩車や軍用装甲車などに転用されています。なおRRの有名なマスコット「Spirite of Ecstasy」は1912年頃から使われ始めたとのことでこの車には付いていません。

　これもマッチボックスのYシリーズです。1968年から約10年間作られてきたバリエーションの多いミニカーで、私の持っているクラシックカーのミニカーとしては一番古い物になります。

ロールス ロイス　シルバーゴースト　(40/50HP)　イギリス　1912

　電気技術者ロイスが製作した試作車の性能に惚れ込んだ貴族のロールスがその車を独占販売する契約を結び1904年にロールス ロイス社が誕生します。初期のロールス ロイスには2、3、4、6気筒の4モデルがありました。ロールス ロイスは部品の規格化を徹底して行うことで高品質を誇っていました。1906年には自動車史上最も偉大な車であるシルバーゴースト(40/50HP)が発表されました。

　初期のシルバーゴーストはオープンカーが多かったのですが、密閉式キャビンを持つセダンもありました。画像のミニカーの実車はイギリス王室の馬車を製作していたコーチビルダーのバーカー(BARKER)がボディを架装した1912年式のリムジーンです。このバスのような一風変わったボディは長距離旅行用にデザインされたもので、古い列車の客室のような窓の構成から「Railway Carriage」と呼ばれていたそうです。室内はシルク張りの内装など豪華で、後席はソファーのようなシートで、広い足元にはアルコール燃料の湯沸かし器や茶器などのピクニックセットが装備されていました。この車は数年前にオークションに出品され、約7億円の値段で落札されたそうです。

モーリス　オックスフォード 'ブルノーズ'　イギリス　1913

　ウイリアム リチャード モーリスは自転車製造からはじめバイク製造を経て1912年に自身の頭文字を付けたWRMモータ社を興し4輪車製造に進出しました。第一号車はオックスフォード(所在地のオックスフォード州に因んだ名前)でした。4気筒1Lエンジンの2座の小型車で低価格ながら出来の良い車として好評で、そのラジエータの丸みを帯びた形状からブルノーズ(牛の鼻)と呼ばれていました。

　このミニカーはディンキー製で、BBCのTV番組「The adventures of Parsley」のキャラクター物でParsley's Carという名前でキャラクター人形がついていたものです。(人形は外してあります)1/43サイズより少し大きめに作られています。